【2024年版】プログラミング言語って何？代表的なプログラミング言語と合わせて徹底解説

プログラミングは、現代社会においてますます重要性を増しています。こうした流れの中で、小学生向けのオンラインプログラミング教室が特に注目されています。では、プログラミング教室のコース選びでよく見かけるプログラミング言語とは一体何なのでしょうか？そして、代表的なプログラミング言語にはどのようなものがあり、どのように言語を選べばいいのでしょうか？ここでは、そんなお悩みを持つ方に向けてプログラミング言語について、徹底的に解説していきます。

プログラミング言語って何？

プログラミング言語は、コンピュータに対して特定の動作を指示するための言語です。プログラミング言語が多様に存在する理由は、それぞれの言語が特定の問題を解決するために設計されているからです。例えば、ウェブ開発、データ分析、システムプログラミング、ゲーム開発など、異なる目的に最適化された言語があります。

プログラミング言語の基本

プログラミング言語は、大きく分けて「ビジュアルプログラミング言語」と「テキストベースのプログラミング言語」の2つに分類されます。ビジュアルプログラミング言語は、主に子供や初心者がプログラミングの基本的な概念を学ぶために使用され、テキストベースの言語はより高度なプログラミング作業に用いられます。

ビジュアルプログラミング言語

ビジュアルプログラミング言語は、色と形で区別されたブロックを組み合わせることでプログラムを作成します。この方法は、特に小学生にとって理解しやすく、プログラミングの基本的な流れを視覚的に捉えることができます。代表的なビジュアルプログラミング言語には「Scratch」や「Blockly」があります。

Scratch

• 子供向けに設計された教育プラットフォームで、プログラミングの基本を学ぶために使用されます。

• ユーザーは色と形で区別されたブロックを組み合わせて、ストーリー、ゲーム、アニメーションなどを作成できます。

• Scratchはそのコミュニティも活発で、作成したプロジェクトをオンラインで共有し、他のユーザーと協力することができます

Blockly

• Googleが開発した教育用のライブラリで、ウェブやモバイルアプリケーションにビジュアルプログラミングエディタを組み込むために使用されます。

• Blocklyは、ブロックを使ってプログラムを作成する点ではScratchに似ていますが、よりカスタマイズ可能で、開発者が独自のブロックを作成したり、Blocklyを他のアプリケーションに統合したりすることができます

テキストベースのプログラミング言語

テキストベースのプログラミング言語は、具体的なコードを書くことでプログラムを作成します。これらの言語は、より複雑な機能やアプリケーションを開発する際に使用され、プログラミングの世界では非常に重要な役割を果たしています。代表的なテキストベースの言語には「C言語」、「Java」、「Python」などがあります。

C言語

C言語は、歴史が長く他の多くのプログラミング言語の基盤となっており、システムプログラミングやアプリケーション開発など、幅広い領域で利用されています。C言語は高速な実行が可能なため、OSやデバイスドライバ、組み込みシステムなど、低レベルなソフトウェアの開発に広く使われています。また、C言語はプログラミングの基礎を学ぶための教材として広く利用されています。

C++

C++は、C言語の基本にオブジェクト指向機能を加えた言語で、ソフトウェアの再利用性と保守性を高めます。そのため、C言語と比べ高レベルのアプリケーション開発にも適しています。特に、グラフィカルユーザーインターフェイス（GUI）の開発や大規模なデータ処理、ゲーム開発などによく利用されます。

Java

Javaは、「Write Once, Run Anywhere（一度書けばどこでも実行できる）」の理念に基づき、プラットフォームに依存せず、どのOS上でも同じように動作します。そのため、異なるプラットフォーム間での互換性が高く、大規模なエンタープライズアプリケーションやAndroidアプリの開発に適しています。

Python

Python（パイソン）は初心者から上級者まで幅広く使われているプログラミング言語です。Pythonはシンプルな文法で書かれており、読みやすく覚えやすいという特徴があります。また、幅広い用途に適用可能であり、ウェブ開発、データ分析、機械学習など、多岐にわたる分野で利用されています。そのため、多くのプログラミング教室でPythonが採用されています。

Ruby

Ruby on Railsと呼ばれるフレームワークを使用することで、迅速なWebアプリケーション開発が可能です。Ruby on Railsはシンプルな構文や強力なコード生成機能を持ち、ウェブアプリケーションの開発効率を大幅に向上させます。そのため、直感的な構文が特徴で、生産性の高さから小規模なWebサービスやスクリプトの自動化に適しています。

HTML (HyperText Markup Language)

HTMLはWebページを構築するために必要不可欠な言語で、Webページの構造と内容を定義します。HTMLはタグを使用してテキスト、画像、リンクなどの要素をマークアップし、Webページの骨格を形成します。HTMLは、後述するCSSとJavaScriptが動作するためのWebページの土台を作成するために使用されます。

CSS (Cascading Style Sheets)

CSSもHTMLと同様Webページを構築するために必要不可欠な言語で、HTMLで作成されたWebページに各要素のスタイルを指定します。これにより、色、フォント、レイアウトなどの視覚的なデザインを制御できます。

JavaScript

JavaScriptは主にHTMLとCSSに「動き」を実装するために使われます。例えば、マウスをクリックしたときに画像を変更する、フォームの入力内容を検証する、などの処理に利用されます。Web開発の現場では欠かせないスキルとなっています。

プログラミング言語の選び方

子供たちにとって最適なプログラミング言語を選ぶ際には、以下の点を考慮することが重要です。

• 興味と関心: 子供が興味を持っている分野やテーマに合わせた言語を選ぶことで、学習へのモチベーションを高めることができます。
• 学習の目的: 子供が将来どのような分野で活躍したいかによって、学ぶべき言語が異なります。例えば、ウェブ開発に興味があれば「HTML」や「CSS」、「JavaScript」を、ゲーム開発に興味があれば「C++」や「Java」を学ぶと良いでしょう。
• 学習のしやすさ: 初心者には、学習リソースが豊富でコミュニティのサポートが充実している言語がおすすめです。PythonやJavaScriptは初心者に人気があります。また、子供が学び始める場合は、プログラミングの基本的な流れを視覚的に捉えることができるビジュアルプログラミング言語が適していると考えられます。

まとめ

プログラミング言語は用途によって、多種多様に存在します。そのため、適切なプログラミング言語の選択は、子供たちのプログラミング学習および将来のキャリアに大きく影響してくると考えられます。レーベンコードキッズでは、一人一人に最適なプログラミング言語やコース選択の相談先として、LINEでの24時間受付を実施しているので、ぜひお気軽にお問い合わせください。

さあ、行動を起こそう